起立性調節障害

起立性調節障害は、小学校高学年から中学校の思春期前後の小児に多くみられる疾患で、自律神経の調節の乱れによって起立時にめまいや動悸、失神などが起こります。
自律神経は交感神経、副交感神経の2種類があり、内蔵のいろいろなところに分布しています。
交感神経は体を活動させる状態に、逆に副交感神経は休める状態にする働きがあります。
脳の自律神経の機能が悪くなるとこのバランスが崩れ、血液循環がうまくいかなくなります。
そうすると起立時に心臓より上部では血液が不足し、下部では血液が滞り、血圧が低下したり、心拍数が上がり過ぎてしまいます。

具体的な症状としては、

・朝なかなか起きられない
・立ち上がったときにめまいや失神が起こる
・立っていると気持ち悪くなる
・少し動くだけで動悸や息切れがする

など、自分の意思ではコントロールできません。

午前中に症状が強く出ることが多く、午後になると軽減され比較的にましになるのも特徴です。
そのため、昼夜逆転生活になってしまうことも少なくありません。
上記以外にも顔色が悪くなったり食欲不振、頭痛や腹痛、倦怠感、乗り物酔いといった症状が表れたり、ストレスから症状が悪くなることもあります。
症状が悪化すると日常生活にも影響し、集中力や思考力の低下、不登校などにもつながります。

この疾患は自律神経によるものなので、身体的要素以外に精神的、環境的要素も関わっている考えられています。
思春期前後は、体の様々な機能が大人へと変化していく時期です。
この変化は自律神経にも起こるため、調節がうまくいかなくなりやすいのです。
また、真面目なタイプの子どもが起立性調節障害になりやすいと言われていますが、これはストレスをため込みやすいためだと考えられます。
あくまでも体の病気であり、本人の努力や気持ちどうにかなる問題ではないということを周りの大人が理解することが大切です。
生活に支障がでている場合は、早めに診察を受けさせてあげましょう。

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